Și astfel, știind de ceva timp de soluțiile de sincronizare și back-up ”in the cloud”, m-am decis să încerc o astfel de soluție. Principalele două condiții: 1) să îmi ofere suficient spațiu și suficiente funcții 2) în varianta gratuită. Printre cele testate pentru diferite perioade de timp se numără DropBox, Syncplicity, Windows Live Mesh, și câteva în plus, pe care nu le mai enumăr. Nu m-am oprit la nici una dintre acestea (Dropbox oferă doar doi GB ca spațiu de stocare, Syncplicity limitează numărul de calculatoare sincronizate la două, iar Windows Live Mesh nu rulează decât pe versiunile Vista și 7 ale platformei Windows), ajungând și oprindu-mă la SugarSync.

Motivele:

1. Cinci GB (la momentul acestui articol) ca spațiu de stocare virtual, online.
2. Sincronizare automată, ce se lansează după fiecare modificare/salvare a conținutului – nu riști să uiți să apeși butonul.
3. Accesezi fișierele de oriunde, cu sau fără aplicația client, interfața web oferindu-ți o suită mulțumitoare de opțiuni.
4. Sincronizare cu PC sau Mac.
5. Sincronizare cu toate platformele mobile existente (iPhone, iPad, Android, BlackBerry, Windows Mobile, și Symbian).
6. Sincronizarea automată și instantanee a fotografiilor făcute cu echipamente mobile operate de platformele mai sus enumerate.
7. Partajarea oricărui fișier asupra căruia acest serviciu operează: există posibilitatea de a crea câte un link URL unic pentru fiecare fișier pe care l-ai sincronizat cu SugarSync.
8. Controlul versiunii informației – până la cinci versiuni anterioare ale fiecărui fișier, pe lângă cea curentă.

Un singur neajuns ar fi de menționat: nu există o versiune pentru platforme Linux. Totuși, acest neajuns este unul pe jumătate, pentru că fișierele stocate sunt disponibile prin interfața web.

Toate cele de mai sus sunt disponibile și în pachete contra cost, însă precizarea pe care vreau să o fac (și sper să nu mă înșel) este că nu am identificat până acum alte avantaje între gratuit și contra cost decât spațiul de stocare pus la dispoziție. O formă specifică de pachet contra cost este cel pentru companii, unde la un spațiu de stocare mai mare de două sute cincizeci de GB se poate negocia costul pachetului achiziționat.

Momentan, este soluția de back-up și sincronizare online care oferă cel mai bogat pachet gratuit (spațiu și funcții), cel puțin până la punctul la care am dus eu cercetările și căutările. Dacă aveți cunoștință de vreun serviciu gratuit care să ofere mai mult, vă rog să îl menționați mai jos, printr-un comentariu.

UPDATE: link-ul de mai sus, către SugarSync, conţine o referinţă (referral) care este a mea. Accesând şi creând un cont gratuit sau plătit prin intermediul acestui link cu referinţă, intraţi în posesia unui bonus ca spaţiu de stocare pe serverele SugarSync, care la momentul acestui articol constă în cinci sute MB pentru crearea unui cont gratuit, respectiv zece GB, pentru crearea unui cont contra cost. Acest bonus este oferit şi posesorului referinţei, în acest caz, mie. După ce vă creaţi contul, veţi beneficia de aceleaşi condiţii, primind şi dumneavoastră, şi invitaţii dumneavoastră acelaşi bonus, în cazul în care înregistrarea se face prin intermediul unui link cu referinţa dumneavoastră.

Diferenta dintre baieti si barbati este reprezentata de pretul jucariilor lor.

Dupa ce am vazut AR Drone in episodul de Craciun al Top Gear mi-am dorit sa ma joc cu el, iar in curand voi avea ocazia. Trebuie sa recunosc, sunt un fan al jucariilor teleghidate – am avut masina (ma bate gandul sa iau una pe benzina), avion, elicopter, vapor, hovercraft si in mare nu vorbesc de chinezarii mici care merg incet, putin timp si prost. Si pentru ca in sinea mea am 9 ani si am vazut Home Alone 3 de cateva zeci de ori, mereu am vrut sa pot sa pun o camera video ca sa nu mai fie nevoie sa am jucaria in fata tot timpul.

Drone este o jucarie inteligenta care imbina experienta de video gaming si augmented reality; prin aplicatiile dezvoltate poti sa ataci un alt Drone cu rachete si mitraliere virtuale. How much fun is that? :D

Pentru ca are doua camere incorporate (una orientata in fata si una in jos), atata timp cat este in raza de actiune a Wi-Fi-ului incorporat nu trebuie sa-I ai efectiv in raza vizuala (il poti lua la birou sa-ti livreze documente, sau cu putin tupeu iti spionezi vecinele prin exteriorul cladirii).
Dispozitivul poate fi controlat cu iPhone, iPod Touch sau iPad, iar peste ceva timp si cu alte terminale (poate exista sansa pentru Android fanboys ca mine :D).

Pentru ca am si o camera video la dispozitie pe langa cele built-in, propune cateva activitati prin care pot testa jucaria (indoor preferabil) si daca esti din Bucuresti vom putea face asta impreuna. Vino cu sugestii si apoi ne gasim pe mail pentru a stabili ceva.

AR Drone va fi disponibil in curand in exclusivitate la Orange, iar review-ul face parte din campania de promovare.

Din fericire însă, pentru astfel de situaţii, există service-ul autorizat Apple Noumax. Rar mi-a fost dat să văd un furnizor de servicii nu numai extrem de profesionist dar şi, pentru a scăpa de limba de lemn, reconfortant de doritor să facă tot ce e posibil pentru calculatorul tău bolnav.

Una peste alta, Noumax e uşor de găsit (totuşi, dacă aveţi un Mac defect, grăbiţi-vă, am auzit că o să se mute pe la Corbeanca).

O să vă povestesc însă cele două experienţe foarte fericite ale mele cu acest service şi în special cu domnul Ionaşcu, doctorul-şef în Mac-uri.

Aveam un iBook de 12 inch de prin 2003-2004. Într-o seară, ca recunoştinţă pentru silinţa cu care mă slujea, l-am cinstit cu o cană de tulburel, turnată direct peste taste. Hard disk-ul nu a apreciat atenţia şi s-a fript. Domnul Ionaşcu de la Noumax mi l-a schimbat cu un HDD nou, mai mare, cu garanţie. Preţul: şase milioane, în condiţiile în care un disk nou luat de pe ebay m-ar fi costat vreo cinci şi ceva.

Recent, placa de bază a aceluiaşi laptop şi-a dat obştescul sfârşit. Noumax l-a luat, l-a butonat vreo două zile, dar pacientul era decedat. Nu m-au taxat, aşa cum mă aşteptam, măcar pentru back-ul datelor, dacă nu şi pentru depanare şi diagnoză. Cei de acolo s-au oferit însă ca în schimbul mărului mort şi a nouă milioane să-mi dea un Powerbook mult mai performant, în stare impecabilă şi cu garanţie.

Mie mi s-a părut o afacere bună (ceva similar costă “la băieţi, fără garanţie, 300 de Euro). De aceea, vă recomand din tot RAM-ul Powerbook-ului meu service-ul autorizat Apple Noumax. Sunt convins că cei de acolo vă vor doftorici impecabil Mac-ul pe ducă.

Apple a reușit să exceleze atât pe partea hardware cât și software, perfecționând un produs deja frumos. Pentru că iPhone are acest atu: frumusețea. Atât cea exterioară, cât și cea a sistemului de operare ajuns la versiunea 3.0.1.

Să începem așadar. Sub capotă iPhone 3GS (S vine de la Speed) beneficiază de niște fine-tunning-uri necesare care-l aduc la zi din punct de vedere tehnologic. Un procesor mai rapid ce rulează la 600 Mhz (este impresionantă viteza cu care se deschid și rulează acum aplicațiile comparativ cu modelul 3G), o cantitate de memorie dublată de la 128 la 256 MB de RAM și un spațiu de stocare de 16 sau 32 de GB, în funcție de variantă. Plus cameră foto nouă și o busolă digitală.

Vechea cameră foto de 2MP, prezentă la ambele modele anterioare de iPhone şi îndelung înjurată, a fost acum upgradată cu o variantă de 3.2 megapixeli. Diferența de rezoluție nu este mare, adevărat, dar împreună cu autofocusul și înregistrarea video camera nouă reprezintă un salt calitativ însemnat. Pe partea foto camera performează foarte bine atât pe lumină naturală cât și artificială. Focusul se face automat în mod implicit. Dacă dorești să focalizezi un obiect aflat într-un alt plan este suficient să atingi ecranul în zona pe care o vrei focusată. Acest lucru este util și atunci când dorești ajustarea expunerii, deoarece telefonul va modifica expunerea astfel încât zona focusată să fie luminată cât mai bine.

Pe partea video vorbim de înregistrare la rezoluție VGA (640×480) la 30 de cadre pe secundă, în format MOV. Clipurile filmate pot fi editate (se pot tăia porțiuni de la începutul și sfârșitul clipului) iar după editare se pot salva direct pe YouTube, în cazul în care aveți cont, sau trimite prin MMS. Calitatea materialelor video este foarte bună, imaginile sunt fluente iar focusarea se face automat pe parcursul înregistrării.

Mai jos un exemplu de clip filmat cu 3GS-ul:

Busola digitală, la o primă vedere puțin inutilă ca aplicație de sine stătătoare (în afara situației în care te-ai pierdut cu barca pe mare și nu știi să te orientezi după soare :) ), își dovedește utilitatea când se folosește alături de aplicația Google Maps. Cu ajutorul GPS-ului ești poziționat pe hartă iar harta este orientată cu ajutorul busolei în direcția în care privești. Ajută foarte mult atunci când călătorești într-un oraș străin și vrei să știi încotro te deplasezi.

Harta este orientată automat cu ajutorul busolei digitale

***

Ați auzit vreodată de peliculă protectoare oleofobică? Eu nu. Fiind criticați că nu țin cont de faptul că telefonul este folosit de ființe umane, iar ființele umane secretă la nivelul pielii grăsime, Apple au făcut ce-au făcut și au reușit să creeze un ecran nu doar deosebit de rezistent la amprente, ci și ușor curățabil. Se poate folosi orice fel de țesătură (mâneca, tricoul) pentru a îndepărta complet urmele de amprente de pe ecran. Posesorii modelului anterior de iPhone știu ce greu este de menținut ecranul curat.

Comenzile vocale – utile când conduci sau dacă ești imobilizat în vreun fel, altfel eu nu le folosesc, mai ales că telefonul se face că nu prea pricepe engleza mea. Totuși este demn de menționat faptul că poți să-i dictezi telefonului un număr de telefon care nu se află în agendă, sau că poți să-i zici “Play songs by X” și va începe să redea toate melodiile pe care le are cu respectivul artist.

Bateria este ușor îmbunătățită ca și capacitate conform celor de la Apple, dar ține mai mult ca cea a modelelor anterioare mai mult datorită unui management energetic evoluat. Prezentarea procentajului de baterie rămasă în bara de stare mi se pare util. O utilizare intensă (net, cameră, telefon) lasă bateria aproape consumată la venirea serii. Dezactivarea anumitor facilităţi precum Push Notifications sau actualizarea automata a mailurilor prelungeşte semnificativ durata de folosire a telefonului.

Homescreen-ul de bază al iPhone 3GS si functia de căutare Spotlight

***

iPhone 3.0 OS

Versiunea 3.0 a iPhone OS cu care este echipat noul iPhone 3GS permite folosirea mult așteptatelor funcții cut/copy/paste care funcționează în cadrul oricărei aplicații care suportă afișare/introducere de informatie. Funcția “copy” este foarte bine implementată, în sensul în care se pot copia porțiuni întregi din pagini web (text,  imagini sau ambele deodată) iar apoi informația se poate introduce în orice editor sau într-un email, cu păstrarea formatării originale. Funcția Undo este prezentă de asemenea: tot ce trebuie să faceți este să scuturați telefonul pentru a accesa caseta de dialog cu opțiunile Undo / Cancel.

Puterea iPhone-ului stă în aplicații. Peste 65.000 de programe (gratuite și contracost) sunt disponibile în Apple Store, de la clienți de messenger sau twitter până la aplicații complexe pentru uz medical sau universitar. Nu mai vorbesc de jocuri (multe dintre ele 3D), care abundă și folosesc la maximum accelerometrul, touchscreen-ul sau conectivitatea 3G/bluetooth pentru “meciuri” în rețea. Aplicaţiile se descarcă uşor din Apple Store direct cu telefonul sau prin intermediul programului iTunes pe PC.

iPhone OS 3.0 aduce și Push Notifications, un sistem de notificări destinat aplicațiilor gen instant messaging sau email, care anuță printr-un semnal sonor și o fereastră pop-up de fiecare dată când utilizatorul primește un mesaj nou, chiar dacă aplicațiile respective sunt oprite pe telefon. Este ca un fel de sms, doar că primeşte mesaje de pe Yahoo Messenger, fără costuri, desigur. Sistemul a fost dezvoltat pentru a conserva cât mai bine durata de viață a bateriei, ca alternativă la rularea permanentă în background a aplicațiilor de mesagerie instant.

Unul dintre punctele forte ale iPhone 3GS-ului este cu siguranţă şi browserul web, celebrul Safari, care deocamdată nu are egal în lumea mobilă. Paginile WEB sunt randate rapid şi exact ca pe ecranul PC-ului, navigarea prin gesturi fiind foarte intuitivă.

iPhone 3.0 OS vine şi cu funcţia de căutare Spotlight, care, atunci când introduci un cuvânt cheie afişează toate email-urile, contactele, fişierele multimedia sau aplicaţiile de pe telefon ce conţin în denumirea lor acel cuvânt.

Acestea sunt principalele noutăţi pe care le aduce iPhone 3GS împreună cu sistemul de operare iPhone OS 3.0. Mai multe explicaţii găsiţi pe pagina dedicată iPhone-ului de pe site-ul Apple, aici. O listă completă cu specificaţiile tehnice se poate consulta aici.

Preţul unui iPhone 3GS variază foarte mult în funcţie de abonamentul ales, aşa că puteţi folosi calculatorul de preţ de pe site-ul Orange România. Oficial iPhone poate fi achiziţionat în România doar prin intermediul Orange, însă dacă sunteţi curajoşi găsiţi iPhone 3GS pe okazii.ro, decodat pentru a funcţiona şi în alte reţele.

Mai jos nişte capturi de ecran (click pe poze pentru mărimea reală):

O “conversaţie” MMS şi site-ul CeRecomand văzut în Safari

Funcţia Copy în acţiune

Compunerea unui SMS

Astazi voi scrie mai mult pentru utilizatorii de Mac din Romania. Daca deja nu stiati, sunt un impatimit al produselor Apple de ceva vreme. Mi-am pus in plan sa achizitionez cat mai multe produse semnate de aceasta companie din dragostea mea fanatica pentru ei.

Pe parcursul catorva saptamani voi incerca sa scriu cat mai multe despre produsele care le detin cu emblema Apple.

Primul si cred ca un accesoriu foarte important din lista mea este Time Capsule. Acesta capsula a timpului cum au denumit-o ei este de fapt un router wireless care incorporeaza si o solutie de backup pentru toate fisierele existente pe calculator. Ceea ce imi place legat de acesta “capsula”, este modul ei automat de a se sincroniza cu programul Time Machine. Dupa o setare foarte simpla incepe sincronizarea datelor. Programul iti permite sa te intorci inapoi in timp, si sa cauti fisiere care le aveai pe calculator la o anumita data, chiar daca fisierele propriu zise nu se mai afla pe hard discul tau.

Este un mod foarte bun de a cauta poze sau pur si simplu filme care le-ai sters din cauza spatiului. Hardul intern vine in doua variante, 500GB si 1TB, desi 500GB cred ca sunt suficienti pentru un utilizator normal. O alta functie buna care intra in aceasta categorie ar fi legarea unui hard disc extern la capsula. Asa poti accesa fisiere, poze si filme wireless de oriunde din casa si de la orice calculator care foloseste routerul.

Observati ca am spus routerul, asta deoarece datele aflate pe hardul extern atasat pot fi accesate si de utilizatorii de PC care folosesc routerul pentru conectare la internet. Mai exista optiunea sa accesezi datele si prin internet activand “back to my mac”. Accesarea lor prin internet necesita totusi sa fi membru al serviciului MobileMe. Daca decizi ca nu ai nevoie de un al doilea hard disk, atunci poti conecta o imprimanta care sa poata fi accesata de toate calculatoarele existente in casa.

Lasand functia de backup, ne intoarcem la prima functie, aceea de router. Si la aceasta categorie capsula se descurca foarte bine. Ea dispune de doua benzi de operare simultane, 2.4GHz si 5GHz lasand calculatoarele sa decida care este cea mai eficienta banda pentru ele. Acest lucru este foarte bun atunci cand folosesti si un PC sau Mac impreuna cu un telefon sau alt dispozitiv wireless.

O alta functie foarte inteligenta este crearea unei retele destinate exclusiv musafirilor. Asa poti fi convins ca oricine te viziteaza poate avea acces la internet fara a umbla prin fisierele tale sau fara a-ti accesa reteaua interna. Toate acestea se fac printr-o siguranta desavarsita asigurata de firewall si de sistemele de encriptare foarte avansate. Acestea sunt doar cateva functii de baza care fac acest router sa fie diferit fata de altele. Aceasta nu este o prezentare amanuntita a produsului, este doar o prezentare generala a functiilor care ma impresioneaza si care ma ajuta zi de zi.

Dupa o lunga folosinta pot spune ca sunt foarte incantat de acest produs si il recomand tuturor utilizatorilor de Mac. Este de foarte mare folosinta daca folosesti iPhone, Apple TV si un laptop. Pretul este destul de mare, $299 pentru 500GB si $499 pentru 1TB dar functiile si designul sunt unice.

Pentru utilizatorii de PC, compania Seagate face ceva asemanator sub denumirea de Replica dar fara functia de router.

Aspecte pozitive:

* Primul lucru pe care-l observi este ecranul urias si deosebit de luminos.

* Este foarte usor de manipulat. Nu am avut nevoie de manual de utilizare (ce-i drept nici nu a avut altceva decat un mic ghid). Navigarea cu degetul prin meniuri este intuitiva iar telefonul raspunde rapid la comenzi.

* Subtire si elegant: finisajul da impresia unui produs solid si “de lux”.

* Motivul principal pentru care mi-am dorit un iPhone inca de la aparitia sa a fost navigarea web revolutionara. Intr-adevar aceasta se face superb, si pot spune ca in sfarsit Internetul este la indemana oriunde. Se pot deschide pana la 9 pagini in acelasi timp iar site-urile arata exact ca si pe PC, faci zoom in & out cu degetele iar textele sunt clare si usor de citit. Exista suport pentru Javascript, dar nu si pentru flash. Asta nu e cine stie ce drama, insa pe viitor n-ar strica sa-si calce pe inima si sa implementeze si flash-ul. Din punct de vedere tehnic cica se poate. Chiar daca lipseste flash-ul, clipurile YouTube de pe site-uri sunt redate cu un player special care vine cu telefonul.

* Aplicatia de email poate deschide aproape orice fel de atasamente, inclusiv pdf-uri; mi-am configurat Yahoo, Gmail fara probleme.

* Jocurile profita din plin de prezenta accelerometrului in sensul ca te joci inclinand telefonul, poti simula aruncarea unei bile de bowling si tot felul de alte actiuni imposibile pana acum in cazul unor dispozitive insensibile la miscare.

* Vizualizarea pozelor sau a filmelor este foarte placuta. M-am uitat la un episod din Prison Break de la cap la coada, detaliile sunt fantastice.

* Jack-ul de 3.5mm accepta orice tip de casca.

* GPS-ul in tandem cu Google Maps si o conexiune 3G functioneaza ireprosabil, cand mergi cu masina simti ca parca te filmeaza cineva de sus.

* Google Maps face minuni cand esti intr-un oras strain (strain adica din afara Romaniei), gasesti orice adresa de hotel, restaurant, iar cu ajutorul GPS-ului esti ghidat pana la destinatie. Ideal ar fi sa ai acoperire WiFi pentru ca 3G-ul este foarte scump in roaming. Eu in Paris am gasit retele WiFi free peste tot.

* Incepand cu versiunea de soft 2.2 exista suport pentru Google Street View, majoritatea oraselor europene mari beneficiind de facilitate. Bucurestiul lipseste.

* Conectarea la WiFi se face rapid oriunde exista o astfel de retea disponibila.

* Calitatea sunetului redat in casti este buna, iar volumul suficient de puternic. De asemenea, navigarea printre melodii se face foarte usor si rapid datorita touchscreen-ului. Cateva miscari din degete si ajungi in orice punct al listei de melodii, chiar daca aceasta contine sute de piese.

* Exista multe aplicatii gratuite, mai multe decat m-as fi asteptat. Inclusiv multe jocuri.

* Incarcarea bateriei se face si prin portul USB al computerului.

* Memoria de 8GB este arhisuficienta, mi se pare inutil sa dai bani pe variante cu mai multa memorie.

* Abonamentul de date de 10 euro de la Orange este suficient pentru navigare zilnica pe site-urile preferate, email, messenger etc.

* Agenda telefonica din vechiul Nokia a ajuns in iPhone cu ajutorul Outlook prin metoda: export agenda din Nokia in Outlook – Import agenda din Outlook in iPhone. Cea mai mare spaima a mea era ca va trebui sa introduc manual toate numerele de telefon, dar n-a fost cazul. O bila alba.

* In Apple Store gasesti jocuri si aplicatii utile, majoritatea gratuite. Exista si o aplicatie de la creatorii WordPress care te lasa sa postezi pe blog, sa-ti salvezi posturi, sa atasezi poze facute cu camera telefonului.

* Functia de organizer este bine implementata.

* Se pot seta foarte usor alarme multiple, chestie utila dimineata cand “ratezi” prima alarma, dar te trezeste a doua, a treia…

* Se pot face capturi de ecran din orice aplicatie. La sfarsitul articolului sunt cateva exemple facute de mine.

Lipsuri:

* Telefonul nu are un file manager implicit, iar cele performante trebuie cumparate din Apple Store.

* Nu exista copy & paste, aspect injurat de 99% din utilizatori. Apple zice ca facilitatea vine intr-un update de firmware viitor.

* Camera foto, desi face poze decente pe lumina naturala, nu dispune de absolut nici o setare si nu are autofocus.

* De departe cel mai mare rau care i se putea intampla iPhone-ului se numeste iTunes, aplicatia cretina si plina de restrictii de la Apple fara de care nu ai cum sa-ti transferi diverse chestii in telefon pentru ca memoria acestuia nu e vazuta de sistemul de operare ca un disk flash, ci necesita ceva conexiune speciala si criptata prin iTunes. Cea mai mare aiureala: ai copiat o melodie in iPhone si ai sters-o intre timp de pe calculator? Data viitoare cand conectezi telefonul melodia va fi stearsa automat si de pe acesta pe principiul ca daca n-o ai pe calculator inseamna ca sta ilegal la tine in telefon.

* Ecranul tactil se umple de amprente destul de rapid, astfel incat simt nevoia sa ma spal mult mai des pe maini ca sa il mentin curat.

* La o utilizare intensa cu net pe 3g, messenger, wifi, muzica, convorbiri, bateria nu tine mai mult de o zi. La o utilizare normala (verificat mailuri, navigare pe wireless in loc de 3g, muzica) am ajuns la 3 zile.

Verdictul: este o placere sa lucrezi cu el, iar facilitatile high-end eclipseaza unele limitari voite ale producatorului. Exista aplicatii pentru absolut orice nevoie, indiferent ca vrei un filemanager, client FTP sau jocuri 3D. Recomand achizitionarea unui “cover” din plastic dur marca Macally (aprox 70 ron), care va proteja spatele si marginile iPhone-ului de zgarieturi, fara sa incomodeze.

Pretul unui iPhone 3G variaza foarte mult in functie sursa. Eu l-am achizitionat prin Orange, de pe un abonament de firma, pretul final al telefonului fiind de aprox 950 ron. La acest pret mai trebuie luat in considerare un abonament de date lunar de 10 euro.

In continuare cateva capturi din diverse aplicatii:

Meniul de unde se seteaza alarma

Super Monkey Ball, joc 3D

cerecomand.ro vazut de pe iPhone

Galeria foto

Playerul video

Tastatura in mod landscape, folosita de browserul Safari pentru introducerea adreselor web

Ecranul "de start"