Prima cutie de brânză Năsal am primit-o cadou. În mod normal ignor produsele prea scumpe cu statut de “delicatesă” de pe rafturile supermarketurilor, probabil de aceea nici nu știam de existența acestei varietăți de brânză marca Napolact. Primul lucru care m-a impresionat a fost ambalajul din lemn care-i oferă produsului o notă de distincție, de “ceva special”. În interiorul cutiei am găsit un pliant cu povestea brânzei și cu poze, precum și brânza împachetată frumos. Am fost uimit să aflu că brânza Năsal își are originea într-un singur loc din țară, în grota de la Țaga, unde există temperatura și umiditatea necesare pentru ca un anumit tip de bacterii să acționeze asupra brânzei, oferindu-i gustul unic.

Primul lucru pe care îl observi la brânză este stratul de mucegai de la suprafață, de culoare albă (eu îl îndepărtez înainte de a consuma brânza), iar apoi te izbește un miros puternic, deloc plăcut aș putea spune. Cunoscătorii știu însă că aspectul mirosului trebuie ignorat, mai ales că sunt multe alte brânzeturi, în special franțuzești, care sunt și mai “înmiresmate”. Gustul în schimb face toți banii, deloc puțini, pe care trebuie să-i dai pentru a te bucura de acest produs românesc 100%. Consistența brânzei este cremoasă (nu se poate întinde pe pâine însă), iar gustul foarte pregnant, cu o aromă unică și persistentă mult timp după ce ai degustat-o.

Brânza Năsal nu se mănâncă în cantități mari, se savurează. Tăiată în bucățele mici, se recomandă a se servi împreună cu boabe de struguri negri, feliuțe de ceapă roșie și un vin roșu cât mai sec. Câteva felii de pâine prăjită sunt de asemenea “permise”.

Ca orice produs cu tradiție, și brânza Năsal are o “poveste”:

“Povestea branzei Năsal incepe demult, pe vremea cand tinutul de la Ţaga era sub stapanirea unui grof puternic si bogat. Intr-o buna zi, cativa tarani mai curajosi au nesocotit poruncile grofului si au luat din caşul lui, cu gandul sa puna pe masa copiilor ceva, langa mamaliga. Pentru ca nu vroiau sa fie surprinsi, au ascuns casul in grota din apropierea satului Năsal. Inspaimantati de razbunarea grofului, in cazul in care ar fi aflat, taranii nu s-au grabit sa-si ia casul din pestera. Au trecut saptamani, pana cand unul dintre ei si-a luat inima-n dinti si a intrat in pestera. Convins ca va gasi casul stricat, mare i-a fost mirarea cand l-a gasit in stare buna. Branza isi schimbase culoarea intr-un galbui rosiatic, insa era foarte buna la gust, in ciuda mirosului. In cele din urma, groful a aflat de isprava taranilor si i-a pedepsit pe nelegiuti. Apoi insa, a inceput el insusi sa-si tina branza in pestera. Asa s-a nascut branza Năsal, cu care groful isi servea toti oaspetii, mandru de gustul ei neasemuit.”

Prețul unei cutii de brânză Năsal: in jur de 38 lei/kg, variază in funcție de comerciant.